a&o Hostels: Unternehmensportrait

a&o wurde im Jahr 2000 von Oliver Winter gegründet und betreibt derzeit 40 Hostels in 27 Städten und 11 europäischen Ländern. Der a&o Gästemix ist vielfältig: Rucksacktouristen gehören ebenso wie Alleinreisende, Familien, Schulgruppen und Vereine zur a&o Zielgruppe. Auch die Zahl der Businessreisenden und Senioren nimmt zu. Die beiden neuesten a&o Standorte sind das a&o Brighton Palace Pier und das a&o Antwerpen City, die seit 2024 zu a&o Hostels gehören. Als erster Standort in Großbritannien eröffnete im Juli 2021 das a&o Edinburgh City und in 2022 kam das a&o Rotterdam City in den Niederlanden hinzu, nachdem bereits 3 Standorte 2020 eröffnet worden sind: Premieren gab es in Polen, a&o Warschau, und Ungarn, a&o Budapest; ein zweites Haus eröffnete in Kopenhagen. Mit rund 28.000 Betten und rund 3 Millionen Übernachtungen im zweiten Corona-Jahr 2021 (2020: 2,5 Millionen Übernachtungen) verzeichnete a&o einen Umsatz von rund 70 Millionen Euro (2021: 64 Millionen Euro; 2019: über 165 Millionen Euro). Ziel von a&o ist es, bis 2025 Europas „Null-Emissions-Hostelkette“ zu sein. Das Unternehmen wird nach wie vor vom Gründer Oliver Winter geführt.

Das a&o Modell

Das Konzept ist denkbar einfach: Mit a&o kann jeder reisen! Die Marke bietet in allen wichtigen Metropolen Europas zentral gelegene und dabei gut angebundene Hostels bei bestem Preis-Leistungs-Verhältnis für die Gäste. Angeboten werden unterschiedliche Zimmerkategorien von Einzel- und Doppelzimmern bis hin zu Familien- und den beliebten Mehrbettzimmern. Als Zielgruppen spricht a&o vor allem Familien und Gruppenreisende, aber auch Einzelreisende und Paare an. Dabei zeigen sich verschiedene Reisemotivationen:

• Leisure-/Städtetourismus (40 Prozent)
• Gruppen-/Klassenreisen (37 Prozent)
• Familienreisen (15 Prozent)
• Businesstourismus (8 Prozent)

Das a&o Erlebnis von der Buchung bis zum Check-out

Mit 52 Prozent erfolgt der Großteil der Buchungen online und hier vor allem über www.aohostels.com. Die Direktbuchung über die Website ist mit wenigen Klicks erledigt und sichert immer den günstigsten Preis dank der a&o Bestpreisgarantie. Für Gruppen sind Buchungen in Echtzeit ohne Restriktionen möglich. Außerdem bietet die Website bei Gruppenbuchungen eine attraktive Zahlungsoption, bei der niemand als Einzelperson in Vorlage treten muss. Beim Aufenthalt bekommen die Gäste genau das, wonach sie suchen und was sie benötigen, ohne für nicht genutzte Leistungen zahlen zu müssen. Ähnlich unkompliziert ist die Belegung eines Familienzimmers: Kinder übernachten ohne Zuzahlung bei den (Groß-)Eltern mit im Zimmer. Zudem bietet a&o standardmäßig zuverlässiges Gratis-WLAN sowie für unterschiedliche Gästegruppen die passenden Treueprogramme.

Unternehmensgeschichte – von der Geschäftsidee zum kontinuierlichen Erfolg

Die Idee für ein modernes Hostelkonzept kam dem Unternehmensgründer Oliver Winter auf einer Reise während seines Lehramtsstudiums: Er wollte Menschen – besonders jungen Menschen mit wenig Geld – eine Möglichkeit bieten, günstig in großen Städten und in zentraler Lage übernachten zu können. Dabei fußt sein Konzept auf drei Pfeilern: Professionalität, zentrale Lage und möglich für jeden. Das erste a&o Hostel mit 164 Betten eröffnete der Gründer im Berliner Stadtbezirk Friedrichshain, um dann in den folgenden Jahren kontinuierlich auf heute 40 Häuser in 27 Städten und 11 Ländern zu wachsen. Auch weiterhin ist a&o auf Expansionskurs und sucht und erschließt neue Standorte in ganz Europa. Der Fokus liegt hier auf Deutschland, Italien, Spanien, Portugal, Irland und Großbritannien.

a&o als Arbeitgeber

„Wir begegnen unseren Gästen und Mitarbeitern immer ehrlich auf Augenhöhe“, betont Oliver Winter, CEO und Gründer von a&o Hotels. „So verzichten wir bewusst auf Hürden wie steife Uniformen oder übertriebenes Design. In einem Satz: Bei a&o kann jeder so sein, wie er möchte“, resümiert Winter. Als einzige Hostelkette bietet a&o ihren Mitarbeitern eine eigene Akademie, hält mit Angeboten, wie dem dualen Studium, attraktive Karrierewege bereit und steht besonders Quereinsteigern offen. Aufgrund des anhaltenden Unternehmenserfolgs kann a&o fast alle Auszubildenden nach bestandener Prüfung auch übernehmen und weiter fördern.

Qualität & Service

Die a&o Häuser sind 4-Sterne-QMJ-zertifiziert, vom TÜV auf den „Youth Hostel Quality Standard“ geprüft und tragen das Jugendreisen-Qualitätssiegel des Reisenetzes Deutschland. Bereits im dritten Jahr in Folge erhält die a&o Gruppe das Double-A-Rating der TREUGAST Solutions Group.

Nachhaltigkeit und gesellschaftliches Engagement

Für a&o sind die drei Säulen der Nachhaltigkeit (ökonomisch, ökologisch und sozial) zentrale Bestandteile sowohl in der strategischen Ausrichtung als auch im operativen Geschäft:
In puncto ökonomische Nachhaltigkeit legt a&o besonderen Wert darauf, solide zu wirtschaften. Auf diese Weise können Gewinne in das Unternehmen zurückfließen, um neue Standorte zu eröffnen, Arbeitsplätze zu schaffen und Modernisierungen in den bestehenden Häusern durchzuführen. Im Sinne der ökologischen Nachhaltigkeit achtet a&o unter anderem in sämtlichen Häusern auf wasser- und energiesparende Produkte, reinigt ressourcenschonend, reduziert das Müllvolumen und bietet mit günstigen Anbindungen zum ÖPNV klimaschonende Mobilitätsangebote. Seit Anfang 2018 verfügen die a&o Hostels Berlin Friedrichshain, Berlin Hauptbahnhof, Berlin Kolumbus und Berlin Mitte über Ladestationen für Elektroautos. Auch in sozialer Hinsicht achtet a&o auf unternehmerisches Engagement und fördert aktiv Initiativen und Projekte im Sport- und Bildungsbereich.